Ο τυφώνας Μίλτον, που προορίζεται να πλήξει τη Φλόριντα, έχει χαρακτηριστεί ως «τυφώνας του αιώνα» και οι αρχές τονίζουν την ανάγκη για εκκένωση, που είναι πλέον ζήτημα ζωής και θανάτου. Η γενική ανησυχία προκαλείται από τις δυνητικά θανατηφόρες συνέπειες που μπορεί να έχει ο τυφώνας, εφόσον, κατά τα τελευταία 15 χρόνια, έχει αποδειχθεί ότι οι τυφώνες και οι τροπικές καταιγίδες στις ΗΠΑ συνδέονται με αυξημένα ποσοστά θανάτου.
Μια πρόσφατη μελέτη που δημοσιεύθηκε στο Nature αποκαλύπτει ότι οι θάνατοι που προκύπτουν από τροπικούς κυκλώνες μπορεί να είναι πολύ περισσότεροι από τους άμεσους θανάτους που καταγράφονται κατά τη διάρκεια αυτών. Οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι η θνησιμότητα μπορεί να παραμείνει σε αυξημένα επίπεδα ακόμα και μια δεκαετία και πλέον μετά την καταιγίδα, με τα υπολογιζόμενα έμμεσα θύματα να κυμαίνονται από 7.000 έως 11.000 ανά μέσο τροπικό κυκλώνα.
Ο Δρ Solomon Hsiang, ανώτερος συγγραφέας της μελέτης και καθηγητής στο Stanford Doerr School of Sustainability, σημείωσε πως υπάρχουν πολλές αλυσιδωτές συνέπειες από μια μεγάλη καταιγίδα, όπως η ανοικοδόμηση των πόλεων, η εκτόπιση οικογενειών και η διάλυση κοινωνικών δικτύων, που όλα αυτά οδηγούν σε αρνητικές επιπτώσεις για τη δημόσια υγεία.
Η μελέτη εστιάζει σε δεδομένα από 501 τροπικούς κυκλώνες που χτύπησαν τις ακτές του Ατλαντικού και του Κόλπου των ΗΠΑ από το 1930 έως το 2015 και αναλύει τα ποσοστά θνησιμότητας διαφορετικών πληθυσμών, τόσο πριν όσο και μετά την προσβολή από καταιγίδα. Οι ακόλουθες παρεμβάσεις στοχεύουν στην κατανόηση των λόγων που οδηγούν σε αυξημένα ποσοστά θανάτων μετά από τυφώνες και τη σύνδεση τους με την κλιματική αλλαγή.
Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις των ερευνητών, οι τροπικές καταιγίδες από το 1930 έχουν προκαλέσει 3,6 έως 5,2 εκατομμύρια θανάτους στις ΗΠΑ, ενώ τα επίσημα στοιχεία αναφέρουν λιγότερους από 10.000 οδεύοντας σε μια αξιοσημείωτη διαφορά στην αναφορά των θανάτων.
Τα ευρήματα δείχνουν ότι η θνησιμότητα που σχετίζεται με τυφώνες μπορεί να παραμείνει αυξημένη όχι μόνο για μήνες αλλά και για χρόνια, πολύ μετά την αποκατάσταση από τις πλημμύρες. Στην έρευνα έγινε αναφορά και στη μελέτη του 2014 που κατέδειξε τις καθυστερημένες επιδράσεις των τροπικών κυκλώνων στην οικονομική ανάπτυξη.
Η κατανόηση αυτών των παραγόντων μπορεί να είναι καθοριστική για την ανάπτυξη στρατηγικών πολιτικής που θα διασφαλίσουν την καλύτερη διαχείριση των πόρων και την προστασία της δημόσιας υγείας στις κοινότητες που πλήττονται από τέτοιες φυσικές καταστροφές. Πηγή: tovima.gr
